থাইল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলীয় চিয়াং মাই প্রদেশের এক চিড়িয়াখানায় ভাইরাস সংক্রমণে অন্তত ৭২টি বাঘের মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবার প্রদেশের প্রাণিসম্পদ দপ্তরের এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানানো হয়। এতে বলা হয়, পরীক্ষা করে দেখা গেছে, এ বাঘগুলো উচ্চ সংক্রমণ ক্ষমতাসম্পন্ন ক্যানাইন ডিসটেম্পার ভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছে। এছাড়া শ্বসনযন্ত্রে ব্যাকটেরিয়ার সংক্রমণ হয়েছিল।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে থাইল্যান্ডের জাতীয় প্রাণিসম্পদ দপ্তরের পরিচালক সমচুয়ান রাটানামুঙক্লানন বলেন, ‘যখন বাঘ অসুস্থ হয়ে পড়ে, কুকুর-বিড়ালের মতো তা শনাক্ত করা একটু কঠিন। যখন আমরা বুঝতে পারি এগুলো অসুস্থ, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।’
বিপুলসংখ্যক বাঘের মৃত্যুর ঘটনায় চিয়াং মাইয়ের টাইগার্স কিংডম নামে এই চিড়িয়াখানা বর্তমানে বন্ধ রয়েছে। এতে দর্শনার্থীদের বাঘকে জড়িয়ে ধরার ও বাঘের সঙ্গে ছবি তোলার সুযোগ রয়েছে, যা চিড়িয়াখানাটিকে জনপ্রিয় পর্যটন আকর্ষণে পরিণত করেছে।
প্রাণী অধিকার সংগঠন পেটার পক্ষ থেকে এশিয়া বার্তা সংস্থা এএফপিকে বিবৃতিতে বলা হয়, ‘এ বাঘগুলো যেভাবে বাঁচে, সেভাবেই এদের মৃত্যু হয়েছে, দুর্ভোগ, অবরুদ্ধ ও ভীতিকর অবস্থায়।’
সংগঠনটি বলে, ‘যদি পর্যটকেরা দূরে থাকতেন, এ ধরনের স্থান দ্রুতই অলাভজনক হতো এবং এ ধরনের ট্র্যাজেডি আর ঘটত না।’
