সমুদ্রের অতল গহ্বরে লুকিয়ে আছে মূল্যবান সম্পদের পাহাড়! সম্প্রতি প্রশান্ত মহাসাগরের তলদেশে এক বিশাল খনিজ এলাকার সন্ধান পেয়েছেন চীনা বিজ্ঞানীরা, যেখানে মিলেছে অবিশ্বাস্য পরিমাণ স্বর্ণ ও রুপার মজুত।
চীনের সিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়সহ বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের গবেষকরা ‘শিয়াং ইয়াং হং ১০’ নামের জাহাজে করে ১৮ দিনের এক রোমাঞ্চকর গভীর সমুদ্র অভিযান চালান। সাবমারসিবল ব্যবহার করে সমুদ্রের তলদেশে শঙ্কু আকৃতির তিনটি বিশাল ‘হাইড্রোথার্মাল সালফাইড’ খনিজ স্তরের সন্ধান পান তারা। সাধারণত সমুদ্রের তলদেশের এসব ফাটলে তামা, দস্তা বা সিসা থাকে। কিন্তু এবার গবেষকদের অবাক করে দিয়ে সেখানে স্থলভাগের আকরিকের চেয়েও অনেক বেশি ঘনত্বে স্বর্ণ ও রুপা পাওয়া গেছে!
একনজরে এই আবিষ্কারের চমকপ্রদ কিছু তথ্য:
- বিপুল ঘনত্ব: নমুনায় দেখা গেছে, প্রতি টন আকরিকে সর্বোচ্চ ১৫.৪ গ্রাম স্বর্ণ এবং ১,২৭১ গ্রাম পর্যন্ত রুপা রয়েছে, যা অত্যন্ত বিরল।
- গোপন অবস্থান: এই সুবিশাল খনিজ এলাকাটি পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের একটি ব্যাক-আর্ক বেসিনে অবস্থিত। চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের দাবি অনুযায়ী এটি তাদের বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলের (EEZ) অন্তর্ভুক্ত হলেও, এর সঠিক স্থানাঙ্ক কঠোরভাবে গোপন রাখা হয়েছে।
- অর্থনৈতিক সম্ভাবনা: বিজ্ঞানীদের মতে, এটি বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রতলীয় খনিজ মজুতের সমপর্যায়ের হতে পারে, যার অর্থনৈতিক মূল্য আকাশচুম্বী।
সমুদ্রের তলদেশে এমন বিশাল সম্পদের সন্ধান বিশ্ব অর্থনীতিতে নতুন চমক আনলেও, পরিবেশগত কারণে গভীর সমুদ্রে খনন কাজ নিয়ে বিজ্ঞানীদের মাঝে বেশ বিতর্ক রয়েছে।
সমুদ্রের তলদেশে লুকিয়ে থাকা এই সুবিশাল গুপ্তধনের খনন কাজ কি অর্থনীতির জন্য আশীর্বাদ হবে নাকি সামুদ্রিক পরিবেশের জন্য হুমকি?
